焦点小组参与者包括65岁或65岁以上的医疗保险受益人，他们为自己和/或其配偶做出健康保险决定。参与者包括传统的Medicare的受益人（具有D部分独立计划的承保范围）以及参加Medicare Advantage计划的受益人。因为研究的重点是围绕医疗计划的决策，所以我们从前雇主或工会中排除了退休人员覆盖的受益人，以及双重享有Medicare和Medicaid资格的受益人。

焦点小组在四个城市进行：马里兰州巴尔的摩;田纳西州孟菲斯；华盛顿西雅图；还有佛罗里达的坦帕选择城市的依据是几个标准，主要是为了反映全国医疗保险市场的变化，包括：

此外，为减轻焦点小组招募工作的负担，我们确定了65岁及65岁以上人口比例较高的城市，并且双重符合Medicare和Medicaid资格的受益人百分比较低（本研究未包括在内）（表1）。

焦点小组于2013年11月进行，以与每年10月15日至12月7日的Medicare开放注册时期重叠。每个焦点小组包括6-8名参与者，他们的年龄，性别，种族/民族和健康状况各不相同。经过初步筛选后，我们将参与者分为Medicare Advantage参与者组，以及传统Medicare覆盖的受益人。总共，我们在4个城市进行了9个焦点小组讨论，每个焦点小组讨论了90分钟（表2）。在某些情况下，各组按收入分层，这些组仅由较低收入的受益人（低于25,000美元/个人或50,000美元/夫妇）或较高的收入受益人组成，以测试不同的收入水平是否会改变受益人选择计划的过程。此外，所有Medicare Advantage焦点小组的参与者都参加了由不同保险公司提供的计划，并支付了不同的月度保费，但坦帕的焦点小组除外，那里的所有受益人都参加了零保费计划。